Was man in der Cappella Sansevero sehen sollte, Werk für Werk

Wie der Raum aufgebaut ist

Sie betreten ein einschiffiges Langhaus, das in einer Apsis mit dem Hochaltar endet. Jede Seitenwand hat vier Rundbögen. Die meisten von ihnen bergen das Grab eines Vorfahren des Fürsten. Die Ausnahmen sind der dritte Bogen links beim Eintreten, der die Seitentür enthält, und der dritte Bogen rechts, der sich zum Grab von Raimondo di Sangro selbst öffnet.

An den Pfeilern zwischen den Bögen stehen die Statuen der Tugenden. Das Museum erklärt, dass diese den Frauen der Familie gewidmet sind, vergangenen und gegenwärtigen, mit einer Ausnahme: Die Enttäuschung, die den Vater des Fürsten ehrt. Sie sind das Herzstück seines Entwurfs und werden als Stationen auf einem Weg zur inneren Erkenntnis gelesen.

Der Verschleierte Christus liegt in der Mitte des Langhauses. Über allem wölbt sich das Tonnengewölbe, durchbrochen von sechs tiefen Fenstern. Unten führt eine Treppe nahe dem Grab des Fürsten zur Unterirdischen Kammer, und der Rundgang endet in der Sakristei. Ihr Ticket deckt all das ab.

Ein praktischer Hinweis: Fotografieren ist nicht erlaubt, daher hilft es, im Voraus zu wissen, was Sie genauer betrachten möchten.

Der Verschleierte Christus

Beginnen Sie dort, wo alle beginnen. Giuseppe Sanmartinos Statue von 1753 zeigt den toten Christus, der auf einer Matratze und zwei Kissen liegt, von Kopf bis Fuß bedeckt von einem Grabtuch, das aus demselben Marmorblock gehauen wurde.

Gehen Sie langsam an ihr entlang. Im Gesicht sinkt der Schleier in die Augen und den Mund ein, und auf der Stirn ist noch eine geschwollene Ader sichtbar. Die Wunden der Nägel zeichnen sich durch den Stoff an den Händen und den Füßen ab. Zu Füßen liegen die Leidenswerkzeuge: die Dornenkrone, die Zange und die Nägel. Der gefranste Rand des Grabtuchs ist wie eine Stickerei ausgearbeitet.

Die Statue ist so überzeugend, dass man jahrhundertelang glaubte, der Fürst habe ein echtes Tuch durch Alchemie in Stein verwandelt. Das hatte er nicht. Sein eigener Zahlungsauftrag an den Bildhauer, datiert auf den 16. Dezember 1752, spricht von einer Statue, die mit einem Schleier aus Marmor bedeckt ist.

Die Sittsamkeit

Auf einem Pfeiler zum Altar hin steht die Sittsamkeit, die Pudicizia, des venezianischen Bildhauers Antonio Corradini, vollendet 1752. Sie ist der Mutter des Fürsten gewidmet, Cecilia Gaetani, die im Dezember 1710 starb, als er noch kein Jahr alt war.

Eine junge Frau steht eingehüllt in einen Schleier, so fein und so eng am Körper, dass das Museum ihn mit einem Stoff vergleicht, der vom Weihrauchdunst befeuchtet wurde. Ein Rosenkranz umschließt ihre Taille. Neben ihr liegen eine zerbrochene Tafel und ein Baum des Lebens, beide Symbole eines jäh beendeten Lebens. Auf dem Sockel befindet sich ein Relief von Noli me tangere, dem auferstandenen Christus, der Maria Magdalena im Garten erscheint.

Betrachten Sie, wie anders sich der Schleier im Vergleich zu dem des Christus verhält. Der von Corradini ist ruhig und anschmiegend. Der von Sanmartino ist unruhig. Corradini sollte ursprünglich den Christus meißeln, und der Vergleich der beiden zeigt, warum das Ergebnis alle überraschte.

Die Figur wurde auch als Allegorie der Weisheit und als Anspielung auf die verschleierte Isis gedeutet.

Die Enttäuschung

Gegenüber der Sittsamkeit steht die Enttäuschung, die Disinganno, des genuesischen Bildhauers Francesco Queirolo, gemeißelt 1753 und 1754. Englische Quellen nennen sie auch Release from Deception. Sie ehrt den Vater des Fürsten, Antonio, der nach einem wilden und rastlosen Leben im Alter nach Neapel zurückkehrte und Priester wurde.

Ein Mann befreit sich mühsam aus einem großen Netz, unterstützt von einem geflügelten Genius mit einer kleinen Flamme auf der Stirn, dem Symbol des menschlichen Verstandes. Der Genius weist auf einen Globus zu Füßen des Mannes, die Welt und ihre Leidenschaften, auf dem eine aufgeschlagene Bibel ruht. Das Relief auf dem Sockel zeigt Christus, wie er den Blinden das Augenlicht wiedergibt.

Das Netz ist der Grund, warum die Menschen hier stehen bleiben. Es ist vollständig aus Marmor gehauen, an manchen Stellen frei vom Körper, und so zart, dass die Handwerker, die üblicherweise Statuen polierten, sich laut der Geschichte, die das Museum erzählt, weigerten, es zu berühren, aus Furcht, es könnte zersplittern, und Queirolo es selbst mit Bimsstein vollenden musste. Origlia nannte es die letzte und härteste Prüfung, zu der die Bildhauerkunst in Marmor fähig ist.

Die übrigen Tugenden und die Familiengräber

Die Sittsamkeit und die Enttäuschung sind die beiden berühmten, doch sie sind Teil einer Reihe. Statuen der Tugenden stehen an den Pfeilern das ganze Langhaus entlang, jede dem Familienmitglied zugeordnet, das sie ehrt, und die meisten folgen den Allegorien in Cesare Ripas Iconologia, einem illustrierten Handbuch, das der Fürst später auf eigene Kosten nachdrucken ließ.

Suchen Sie den Anstand von Corradini, die Freigebigkeit, die Aufrichtigkeit und die Erziehung von Queirolo, den Religiösen Eifer von Fortunato Onelli, die Süße des ehelichen Jochs von Paolo Persico und die Selbstbeherrschung von Francesco Celebrano. Eine Statue der Göttlichen Liebe wurde im neunzehnten Jahrhundert von einem unbekannten Bildhauer hinzugefügt.

In den Bögen zwischen ihnen befinden sich die Gräber der Vorfahren des Fürsten, mehrere davon aus der Kapelle des siebzehnten Jahrhunderts, die Alessandro di Sangro erbauen ließ. In einer Nische links vom Altar steht Alessandro selbst, der Patriarch von Alexandria, im Gebet dargestellt.

Bevor Sie das Langhaus verlassen, drehen Sie sich um und schauen Sie über die Haupttür. Das Denkmal für Cecco di Sangro von Celebrano zeigt einen bewaffneten Krieger, der aus einem Sarkophag hervorstürmt. Es erinnert an eine Episode aus einem Feldzug in Flandern, als Cecco sich zwei Tage lang versteckt hielt, bevor er den Feind überraschte und das Fort von Amiens einnahm. Es ist eines der theatralischsten Stücke im Raum, und viele Besucher gehen unter ihm hinaus, ohne je aufzublicken.

Der Hochaltar

Am Ende des Langhauses steht der Hochaltar mit einem großen Marmorrelief der Beweinung von Francesco Celebrano. Das Museum hält es für sein finestes Werk und merkt an, dass es das einzige Hochrelief auf einem Hochaltar in einer neapolitanischen Kirche ist. Die Körper drängen sich in den Rahmen: der tote Christus, die trauernde Maria, die Magdalena.

Betrachten Sie den Rahmen um das Relief. Sein Blau ist kein Lapislazuli, sondern eine im Labor des Fürsten hergestellte Substanz, die ihn nachahmt. Unter dem Altartisch hebt ein kleiner Putto den Deckel eines leeren Grabes. Zu beiden Seiten der Stufen stehen zwei Engel von Paolo Persico.

Über dem Altar hängt, umgeben von einem Ausbruch von Stuckengeln, ein Gemälde der Pietà von einem unbekannten neapolitanischen Künstler des späten sechzehnten Jahrhunderts. Dies ist das Bild, das mit der Gründungslegende der Kapelle verbunden ist: Um 1590 sah ein Mann, der in Ketten ins Gefängnis geführt wurde, es erscheinen, als ein Teil der Gartenmauer einstürzte, und die erste kleine Kapelle wurde zum Dank errichtet.

Das Gewölbe

Blicken Sie jetzt nach oben. Das gesamte Tonnengewölbe ist ein einziges Fresko, die „Glory of Heaven“, auch bekannt als das di Sangro-Paradies, gemalt von Francesco Maria Russo im Jahr 1749. Gemalte Architektur öffnet sich zu Wolken, und im Zentrum bricht die Taube des Heiligen Geistes aus einem dreieckigen Heiligenschein hervor, mit Medaillons der Heiligen der Familie zwischen den Fenstern. Über dem Sanktuarium ist eine kleine Scheinkuppel auf die flache Decke gemalt.

Die Farben sind es, die einem auffallen. Die Blau-, Grün- und Goldtöne sind noch mehr als 250 Jahre später intensiv, und das Museum schreibt dies einer vom Fürsten selbst erfundenen Formel zu. Ironischerweise war er mit dem Fresko nicht zufrieden. In seinem Testament bat er seinen Sohn, es von dem besten Maler, den er finden könne, neu malen zu lassen. Sein Sohn tat es nie.

Das Dreieck im Zentrum trägt mehrere Bedeutungen zugleich: die Dreifaltigkeit für Christen, die kosmische Geburt in der pythagoreischen Tradition und den Ehrwürdigen Meister in der freimaurerischen Symbolik.

Der Boden und das Grab des Fürsten

Der Boden, auf dem Sie gehen, ist nicht der, den der Fürst entworfen hat. Sein Boden, ab Mitte der 1760er Jahre von Francesco Celebrano gelegt, war ein polychromes Marmorlabyrinth, in dem sich eine einzige ununterbrochene Linie aus weißem Marmor durch das gesamte Kirchenschiff wand. Er wurde schwer beschädigt, als 1889 ein Teil des Gebäudes einstürzte, und die Restauratoren ersetzten ihn durch neapolitanische Terrakottafliesen, glasiert in Gelb und Blau, den Farben des Wappens der di Sangro.

Einige der Originalplatten sind im Durchgang vor dem Grab des Fürsten erhalten. Suchen Sie die Hakenkreuze, die von der durchgehenden weißen Linie gebildet werden, und die konzentrischen Quadrate, die in Perspektive in Schattierungen von Blau bis Weiß gezeichnet sind.

Das Grab selbst ist das schlichte Monument im dritten Bogen auf der rechten Seite. Seine lange Inschrift ist nicht eingemeißelt, sondern erhaben, weiße Buchstaben, die sich ohne jede Spur eines Meißels von der Platte abheben, hergestellt mit einem chemischen Verfahren, das der Fürst selbst entwickelt hatte. Darum herum Wappen, Rüstung, Bücher, Winkeldreiecke, ein Globus und die Schärpe des Ordens von San Gennaro.

Hinunter zur Unterirdischen Kammer

Vom Durchgang beim Grab führt eine Treppe hinunter zur Unterirdischen Kammer. Es ist eine schmale Wendeltreppe aus dem 19. Jahrhundert, und die Kammer ist der einzige Teil des Museums, den Rollstuhlfahrer nicht erreichen können.

Der Fürst plante diesen Raum als ovalen Grabtempel für seine Nachkommen und beabsichtigte, dass der Verschleierte Christus in seiner Mitte zwischen zwei ewigen Lampen liegen sollte. Er wurde nie vollendet. Heute beherbergt er die beiden Anatomischen Maschinen, die aufrechten Skelette eines Mannes und einer Frau, umhüllt von einem rekonstruierten Netz von Adern, gefertigt vom Palermitaner Arzt Giuseppe Salerno in den 1750er Jahren, sowie ein großes Fragment des ursprünglichen Labyrinthbodens.

Die Route endet in der Sakristei, die zugleich als Buchhandlung des Museums dient. Bevor Sie gehen, treten Sie noch einmal ins Kirchenschiff zurück und betrachten Sie den Christus vom Altar aus. Aus diesem Blickwinkel ist es eine andere Statue.